Alina Kabajewa jest córką Tatara i Rosjanki. Oboje rodzice związani byli ze sportem – ojciec w młodości był piłkarzem, a później trenował dzieci, matka była zaś koszykarką.

W 2007 roku ukończyła Uniwersytet Państwowy w Moskwie, uzyskując kwalifikacje specjalistki w zarządzaniu sportem. W 2009 roku ukończyła zaś Państwową Akademię Wychowania Fizycznego im. Lesgafta w Petersburgu. W 2018 roku obroniła pracę doktorską na temat „Treść zajęć sportowych i prozdrowotnych w szkoleniu dzieci w wieku przedszkolnym w gimnastyce artystycznej”.

Alina Kabajewa rozpoczęła treningi jako kilkulatka, miała niespełna cztery lata. Podczas swojej kariery zdobyła m.in. brązowy medal na XXVI Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Sydney w 2000 roku, złoty medal na XXVII Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Atenach, mistrzostwo Europy, mistrzostwo świata.

W 2001 roku Alina Kabajewa została zawieszona na dwa lata za doping. Karierę sportową zakończyła w 2004 roku, jednak w 2007 roku wróciła do niej. Zdobyła wówczas drużynowe mistrzostwo świata.

Alina Kabajewa uznawana jest za jedną z bardziej utytułowanych gimnastyczek artystycznych, a Rosjanie nazywają ją „najbardziej elastyczną kobietą Rosji”.

Alina Kabajewa jeszcze w trakcie kariery sportowej związała się z polityką. W 2001 roku została członkiem partii Jedna Rosja i z jej ramienia wstąpiła do rosyjskiej Dumy. Do 2005 roku zasiadała w Radzie Najwyższej partii, a następnie wstąpiła do Izby Publicznej Federacji Rosyjskiej.

Jej poglądy polityczne wykluczają krytykę władzy. Jest współautorką ustawy o zakazie adopcji rosyjskich dzieci przez obywateli Stanów Zjednoczonych, ustawy o obowiązku wpisywania na listę zagranicznych agentów organizacji pozarządowych, które otrzymują dofinansowanie z zagranicy, opowiadała się za karaniem tzw. „gejowskiej propagandy”.

Alina Kabajewa w 2014 roku zrezygnowała z mandatu i podjęła pracę na stanowisku przewodniczącej zarządu National Media Group, czyli rosyjskiego holdingu medialnego, który ma udziały w największych stacjach telewizyjnych.

Alina Kabajewa nazywana jest nieoficjalną pierwszą damą Rosji. Spekuluje się bowiem o jej związku z Prezydentem Władimirem Putinem. Ich romans miał zacząć się w 2008 roku, kiedy był on jeszcze żonaty z Ludmiłą Aleksandrowną. Według medialnych doniesień para ma trójkę lub nawet więcej dzieci.